nata nel 1900 come competizione tra USA e gran bretagna, la coppa davis è ai giorni d’oggi – a tutti gli effetti – la coppa del mondo di tennis. è infatti la maggiore competizione mondiale maschile a squadre. viene organizzata dalla federazione internazione di tennis (ITF). già nel 1905 la competizione si è estesa a un gruppo di nazioni (francia, belgio, austria e australasia), che negli anni venti del novecento diventavano una ventina. nel 1969, l’anno dopo l’inizio dell’era open, 50 squadre parteciparono per la prima volta alla coppa davis. nel 1972 venne eliminato il “challenge round”, meccanismo secondo cui la vincente dell’anno precedente si qualificava direttamente per la finale. nel 1981, poi, fu introdotto il “world group” di 16 nazioni con un meccanismo di promozione e retrocessione. le nazioni fuori da questo gruppo sono state divise in gruppi regionali. l’attuale sistema prevede una fase finale a 16 squadre (davis cup finals group stage), che si disputa a settembre tra le 4 squadre qualificate automaticamente (italia, australia, gran bretagna e spagna) e le 12 qualificate a febbraio. le migliori 8 nazioni (2 per girone) si scontrano infine a novembre per assegnare il trofeo.